Tras siete meses de prisión preventiva, Joaquín Hidalgo Marte y Alex Cruz Díaz (Chuki) fueron liberados debido a la falta de pruebas concluyentes que los vincularan directamente con la muerte de Paula Santana en Santo Domingo Este. El Tercer Juzgado de Instrucción de Santo Domingo Este aceptó la solicitud del Ministerio Público de archivar provisionalmente el caso, ya que el informe forense no pudo establecer una conexión directa con los acusados.
Ambos habían sido acusados del asesinato de Paula Santana, quien fue encontrada el 21 de febrero de 2024 en una alcantarilla de la zona franca Las Américas, tras ser violada y estrangulada. La víctima, de 23 años, era compañera de trabajo de los imputados.
Inicialmente, el Ministerio Público había solicitado medidas de coerción, señalando a Marte y Cruz Díaz como los responsables del crimen. Sin embargo, un elemento clave en el caso fue una prenda de vestir con manchas de sangre encontrada en el transporte de Cruz Díaz. A pesar de su relevancia inicial, no se logró determinar el origen de la sangre, lo que debilitó la acusación.
Esta falta de pruebas concretas llevó a la liberación de ambos, quienes habían sido vinculados de forma preliminar al caso.